女性生命週期中，會遇到兩件大事，一是青春期的初經，另一是更年期的停經。而停經與更年期更是生命中的一個轉捩點，在生理上及心理上的調適與照護，影響到未來的幸福與健康。台灣已邁向高齡化的社會，全國平均餘命高達79.18歲，而女性為82.55歲，較男性76.13歲，活得更長壽。由於有三分之一以上的時間處於更年期階段，許多婦女畏懼更年期的到來，或是生活在身心的煎熬下，心生恐慌認為將失去歡樂與需求。亦有人認為這是一種解脫，是一個重新建立自我的時期。正如名學者瑪格麗特說「對一個女人而言，更年期是充滿活力與創造力的時期，更是充分散發出女人香的時期」。在婦女奮鬥半世紀的時光，貢獻美好的青春期給家庭和社會，在後半段人生，特別需要受到良好醫療保健照護，才能使得個人及家庭更美滿，社會更祥和。
●更年期常見的症狀有哪些？
由於卵巢功能的衰退，女性荷爾蒙雌激素分泌逐漸減少，常會導致更年期婦女身心方面的不適。早期症狀包括月經週期不規則、熱潮紅、盜汗、失眠、疲倦、健忘、焦慮、緊張、情緒不穩、心悸等。隨著雌激素缺乏時間漸久，生殖泌尿器官也逐漸萎縮，有時會發生萎縮性陰道炎，以及尿道的萎縮，出現頻尿，小便灼熱痛及性機能改變的現象。或是皮膚失去彈性，骨質疏鬆及心臟血管疾病等。如果出現身心方面的不適，影響日常生活，不要諱疾忌醫，應諮詢醫師或治療。
●女性更年期後應該重視「三高」防治
停經後的婦女，肥胖情形較為普遍，隨之而來的高血壓、心臟血管疾病，糖尿病等，威脅婦女的健康。依據衛生署國民健康局於2007年「台灣地區高血壓、高血糖、高血脂之追蹤調查研究」結果顯示，50歲前女性三高之發生率低於男性;值得注意的是更年期後三高的發生率高於男性。另已經患有三高之個案，未來發生心臟血管疾病、腎臟病及糖尿病之風險比一般人高。其中從2002至2007年發現高血壓發生中風、心臟病、腎臟病的風險性分別為2.8倍、1.9倍及1.7倍;高血糖的危險性分別為2.9倍、1.5倍、2.3倍;高血脂的危險性則分別為2.4倍、1.8倍及1.6倍。
由於「三高」為心臟血管疾病、糖尿病及腎臟病之重要危險因子，更年期後的女性尤其需要重視防治。在生活上不抽菸、少飲酒、規律運動、均衡飲食（或高血糖、高血脂的飲食控制）、少鹽、少糖、少油，多吃蔬果、補充水分，及維持理想體重；定期量血壓、血糖、血脂，可利用國民健康局免費提供之成人健檢（40歲以上每3年1次，65歲以上每年1次） ，或是參加縣市衛生局在社區辦理的篩檢服務。另外中華民國全民健康管理協會亦免費提供量血壓、驗血糖服務。而對於三高患者需依醫師指示藥物治療。
●更年期後女性的「心腹」問題
腹部肥胖是更年期後需注意的健康議題。依國民健康局上述「三高」的研究調查結果顯示:50歲以前（20-49）男性腹部肥胖率高於女性;但是50歲以後女性高於男性;尤其是銀髮族女性（70歲以上）74.4%較男性40.1%更為明顯。如果腰圍超過80公分，堆積在腹部的脂肪組織會影響身體代謝，導致血液中血糖、中性脂肪、膽固醇升高，及血壓增高 ，增加罹患心臟血管疾病、糖尿病和腎臟病的風險。因此必須注意保持標準體重（正常情況下，身體質量指數在18.5~23.9，而24-26.9為過重，大於27就是肥胖了），及養成健康生活習慣。
●規律運動預防心臟血管等疾病
停經後的婦女常見的健康威脅主要有心臟血管疾病、糖尿病、骨質疏鬆症及心理障礙，這些問題除了醫療照護外，規律適當的運動是有幫助的。但是依據國民健康局98年國民健康訪問調查，15歲以上過重及肥胖民眾過去兩週之運動情形發現，男性在各年齡層均高於女性，而50歲以後有過重及肥胖女性僅有約55%有運動。對更年期後的婦女而言，規律運動可以降低慢性疾病的罹患率，改善體重及基礎代謝率，並增加免疫系統的功能。
對於中、老年婦女朋友，在您關心家人健康之餘，更不要忘記多珍愛自己一點，要記得持續動一動了，多運用在地社區環境與資源做體能活動，讓自己身體健康又心情愉快的運動。此外，健康均衡飲食、不吸菸、適量飲酒、正確用藥、注意安全、良好情緒、定期健康檢查等做好自我健康管理。另提供經國際許多臨床實證研究證實活性γ-亞麻仁油酸（美肌油）能改善細胞提升免疫力，是細胞最佳的抗氧化物質及營養劑，對心臟血管疾病患者，能讓血管更富有彈性，可減低中風的風險。最後祝您擁有健康快樂的更年期人生。
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